Archeologické vykopávky ukázaly, že lidé pěstují brambory po dobu nejméně 7 000 let. Je jisté, že tato zelenina byla základní potravou kmenů, které žily v oblasti And: Bolívie, Peru, Chile. První hlízy přivezli do Evropy z Jižní Ameriky španělští námořníci. Bylo to v poslední čtvrtině 16. století. Ačkoli z nějakého důvodu byl po dlouhou dobu anglický pirát Francis Drake, a ne Španělé, považován za otce průkopníka brambor. Ve městě Offenburg se navíc nachází pomník slavného Angličana, na kterém je nápis „Sir Francis Drake, který v roce 1580 přinesl do Evropy brambory“. Samotní Britové následně uznali tento historický fakt jako mýtus a poukázali na to, že Drake nemohl přinést brambory do Evropy, protože jeho lodě se nikdy nepřiblížily k břehům Jižní Ameriky.
Pokud zástupci různých národů stále bojují o titul „otec brambor“, pak je jméno osoby, která jako první popsala brambory, jistě známé. Toto je Španěl Pedro Cheza de Leon. Studoval na svou dobu docela důkladně Peru a vydal knihu v Seville, kterou nazval „Kronika Peru“. Právě od ní se Evropané poprvé dozvěděli o bramboru. „Papa (jak peruánští indiáni nazývali brambory) je zvláštní druh arašídů. Když se vaří, jsou měkké jako pečený kaštan ... Jsou pokryty kůží, ne silnější než kůže lanýže.“
Po vzoru Peruánců začali Španělé také nazývat bizarní zeleninu „papa“ nebo „patata“. Z druhého pochází anglický „brambor“. V mnoha jazycích zní název bramboru jako „zemské jablko“: ve francouzštině - pomme de terre, v dánštině - aaedappel, v hebrejštině - tapuah adama, v rakouském - Erdapfel.
Někteří lingvisté jsou toho názoru, že „brambor“, na který jsme zvyklí, pochází z německých slov „Kraft“ - „síla“ a „Teufel“ - „ďábel“. V moldavském jazyce to zní zkráceněji: „cartof“. Volný překlad slova „brambor“ do ruštiny tedy zní jako „ďábelská síla“. Stále neškodným bramborům se říkalo „ďáblovo jablko“, a to není náhoda, protože cizí ovoce bylo považováno za jedovaté.
Nenáročná zelenina nemohla v Evropě dlouho zakořenit. Nejprogresivnější mysli té doby, a dokonce i korunované osoby, byly vrženy do její popularizace. V tomto ohledu je zajímavá historie dobytí Francie bramborami.
V roce 1769 zažila země těžký hladomor kvůli špatné sklizni obilí. Těm, kteří najdou důstojnou náhradu za chléb, byla slíbena velká odměna. Jeho majitelem se stal pařížský lékárník Antoine Auguste Parmentier. V německém zajetí Parmentier poprvé ochutnal brambory a po návratu do vlasti je přinesl s sebou. Brambory dobře studoval a uvědomil si, že to je to, co potřebuje. Francouzští lékaři před ním tvrdili, že brambory jsou jedovaté; dokonce i parlament z roku 1630 zakázal pěstování brambor ve Francii zvláštním výnosem.
V Paříži uspořádal večeři, jejíž všechna jídla byla připravena z brambor a která všem velmi chutnala. V roce 1771 napsal Parmentier: „Mezi nesčetným počtem rostlin, které pokrývají zemský povrch a vodní povrch zeměkoule, snad neexistuje jediná, která by si více než brambor zasloužila pozornost dobrých občanů.“ Populace se však bála hliněných hlíz jako oheň. Lékárník šel na trik. Prosil kousek písčité půdy od tehdejšího krále Ludvíka XV. Po orbě „neúrodné“ země jí přírodovědec svěřil vzácné hlízy. Když brambory rozkvetly, shromáždil spoustu květin a předal je králi. A brzy se královna objevila na velké párty s bramborovými květinami ve vlasech. Když byly brambory zralé, Parmontier nařídil strážným, aby uzavřeli pole a nikoho nepřibližovali.Ukázalo se, že jeho výpočet byl správný: zvědavý vyšlapal mnoho cest k poli. Lidé chtěli vidět tajemné ovoce, které je tak pečlivě střeženo.
V noci lékárník odstranil zabezpečení, zdánlivě zbytečné, protože ve tmě brambory nejsou viditelné. O několik nocí později bylo pole prázdné. Brambor „šel“ lidem. Již příští jaro bylo „zemské jablko“ vysazeno téměř ve všech provinciích. Následně vděční potomci vztyčili pomník vytrvalému lékárníkovi, na jehož podstavci je napsáno: „Pro dobrodince lidstva.“
