Všichni členové rodiny bazalkových bylin patří mezi nejstarší a nejčastěji používané bylinné byliny na světě. Obyčejná odrůda bazalky známá jako thajská bazalka není výjimkou; tato bylina byla používána tak široce a tak dlouho v tolika indických a jihovýchodních asijských pokrmech, že se ve skutečnosti začala považovat za zeleninu a nejen za bylinu. Například ve vietnamské Pho zaujímá bazalka nejčestnější místo na talíři příloh, které se podávají vedle vařící mísy s vývarem, masem a nudlemi.
Vzhledem k tomu, že různé odrůdy bazalky se vyskytují ve všech koutech světa, není divu, že thajská bazalka je v evropských zemích často zaměňována s jedním z mnoha bratranců. Ale v Indii, Thajsku, Laosu nebo Vietnamu každý obyvatel ví, že thajská bazalka má jedinečnou vůni, originální vzhled a jedinečnou chuť, která ji odlišuje od ostatních. Kdo to tedy je, pane Thai Basile?
Thajská bazalka (Ocimum basilicum var. Thyrsiflora) pochází z Íránu, Indie a dalších tropických asijských zemí, kde je známá a milovaná téměř 5000 let.
Thajskou sladkou bazalku najdete pod mnoha jmény na světě. Na Západě se tomu někdy říká bazalka lékořice nebo anýzová bazalka, i když existují i jiné odrůdy bazalky, které jsou těmito jmény také označovány. V Thajsku se thajská bazalka nazývá Horapa nebo Bai Horapa a ve Vietnamu Rau Hang Kwi. Je zajímavé, že ten druhý doslova znamená „mátová skořice“, ačkoli thajská bazalka je skutečná bazalka a nemá nic společného se skořicí. Samotný název „bazalka“ pochází z „basileus“, řeckého slova pro „krále“. To je způsobeno skutečností, že ve starověku byla tato bylina používána hlavně k léčbě nemocí výhradně pro královské rodiny a byla často přidávána do lázní, aby byly zdravé.
Botanický portrét
Thajská sladká bazalka v místech přirozeného růstu je vytrvalá (častěji dvouletá) bylina nebo rozvětvený polokeř, dosahující výšky 30-45 cm, s listy od 2 do 5 cm.
Pravá thajská bazalka se zjevně výrazně liší od svých západních a evropských protějšků. Za prvé, s malými listy - mnohem menšími než ty, které má obvyklá středomořská bazalka, a ne tak kulaté. Za druhé, stonky thajské bazalky mají fialově fialovou barvu a barva roste s růstem rostliny. Stonky velmi efektivně kontrastují se zelenými listy a poupata jsou červenofialová nebo fialová. Listy i květy jsou jedlé a mají silnou vůni bazalky se stejně silným nádechem anýzu nebo lékořice. Mezi různými odrůdami thajské sladké bazalky jsou nejoblíbenější odrůdy na světě Queenette a Siam Queen. Pokud jde o chuť, thajská bazalka si získala obrovskou popularitu díky své úžasné kořeněné chuti,který je nepopsatelným způsobem naprosto harmonicky kombinován s trochou sladkosti, podobné sladkosti lékořice a anýzu. Kulinářští guru poukazují na to, že thajská bazalka chutná mnohem komplexněji a návykověji než její evropský bratranec.
Právě tento tropický druh sladké bazalky zajišťuje výjimečnou a neobvyklou kořeněnou chuť přítomnou v drtivé většině thajských jídel, proto byla tato rostlina nejprve označována jako „thajská bazalka“ nejprve v Americe a poté po celém světě, i když vietnamská a Laoši to také hojně používají ve svých kuchyních.
O vkusu samozřejmě není pochyb, ale miliony lidí po celém světě věří, že thajská kuchyně je lahodná, chutná a zdravá. Významní kuchaři souhlasí s tím, že thajská sladká bazalka má výraznou chuť, která může zcela změnit charakter pokrmu. To znamená, že pan Thai Basil právem nese titul supersložky v thajské kuchyni.
Trio thajských bazilik
Přesněji řečeno, v jihovýchodní asijské kuchyni se používají tři hlavní odrůdy bazalky. Thajská sladká bazalka (Horapa nebo horapha) by neměla být zaměňována s thajskou svatou bazalkou (svatá bazalka nebo svatá thajská bazalka nebo Bai Gaprow) nebo thajskou citronovou bazalkou (thajská citronová bazalka nebo Maenglak nebo Manglak).
Svatá bazalka (O cimum t enuiflorum) pochází z Indie a ve světě je velmi známá pod názvem „tulsi“. Tulsi je posvátná rostlina, pozemská forma bohyně Lakshmi, jedné z choti hinduistického boha Višnua. Ze stonků posvátné bazalky v Indii se vyrábí růženec, předpokládá se, že poskytují božskou ochranu, čistí auru a posilují imunitní systém. Tulsi lze často vidět rozptýleny po hřbitovech v Indii. Tato bylina se hojně používá v ajurvédě a v jižní Asii se často vyskytuje divoce.
Thajská svatá bazalka, na rozdíl od thajské sladké bazalky ( Ocimum basilicum var. Thyrsiflora ), má menší, tvrdší listy, s nerovnými okraji a chmýří a vůně je ostřejší. Tulsi má obvykle zelené stonky a dlouhé laty. Tento typ thajské bazalky voní jako hřebíček a nejčastěji se používá v kořeněných pokrmech. Právě s touto bazalkou se připravuje jedno z nejznámějších thajských masových pokrmů - Pad Khrapao.
Oba typy thajské bazalky jsou zmíněny v ajurvédě. Hlavní výhody těchto dvou bazilik jsou spojeny s přítomností těkavých olejů a flavonoidů - silných rostlinných antioxidantů. Ájurvéda věří, že bazalka thajská snižuje zánět, pomáhá bojovat proti stárnutí a podporuje zdraví tepen, zatímco bazalka thajská (Horapa) pomáhá tělu přizpůsobit se stresu a podporuje duševní rovnováhu.
Třetí typ - thajská citronová bazalka (O cimum × citriodorum) - voní a chutná jako citron, jak napovídá jeho název. Jiným názvem thajské citronové bazalky je šedá bazalka. Tato bazalka je skvělá do polévek a salátů.
Přečtěte si také články:
- Pěstování thajské bazalky
- Thajská bazalka: užitečné a léčivé vlastnosti
- Thajská bazalka ve vaření