Za tímto záhadným jménem se skrývají věštecké karty pro předpovídání budoucnosti, které jsou nyní v módě. Je to jen rostlina, jejíž hlízy živí mnoho milionů lidí v jihovýchodní Asii a jihozápadní Africe. Taro pokrývá více než 1 milion hektarů a 80% je soustředěno v Africe. Nigérie produkuje asi 4 miliony tun, Ghana - 1,8 milionu tun, Čína - 1,6 milionu tun, Kamerun - asi 1 milion tun. Pod tímto názvem se však skrývají rostliny nejen různých druhů, ale také různých rodů patřící do rodiny Aroidů.
Jedlá rostlina taro ( Colocasia esculenta syn. Colocasia antiquorumL.) připomíná velmi velkou kala. V jihovýchodní Asii se pěstuje již více než 2 000 let a podle některých zdrojů v Indii již více než 5 000 let. Rodnou zemí závodu je Malajsie a jižní Čína. Rostlina se vyznačuje tím, že v přírodě produkuje velmi málo semen. Proto je hlavní metoda reprodukce jak v přírodě, tak na plantážích vegetativní s hlízami. Zajímavé je, že existují rostliny s velmi různorodou sadou chromozomů 26, 28, 30, 36, 38, 42, 44, 46, 48, 52, 58, 84 nebo dokonce 116 (nejčastěji 28 a 42). To pravděpodobně vysvětluje širokou škálu rostlin, pokud jde o požadavky na vlhkost, délku období před sklizní a částečně skutečnost, že rostliny prakticky netvoří semena.
Další rod - Xanthosoma - pochází z Jižní Ameriky. Dlouho před Kolumbovými výpravami Indové pěstovali Xanthosoma sagittifolium Schott. Jeho největší rozmanitost se vyskytuje na Antilách, kde roste hlavně v otevřených a vlhkých oblastech.
Nutriční hodnota taro
Vzhledem k tomu, že taro je rozšířenější a známější, budeme o něm většinou mluvit. Kořeny Taro obsahují 18-20% škrobu (někdy až 30%), 0,8% bílkovin (podle jiných zdrojů sušené podzemní části obsahují až 7% bílkovin) a 0,8% popelovin. Hlízy se používají k jídlu až po uvaření nebo pražení. Ve své surové formě vysoce dráždí sliznici a nejsou prakticky jedlé. Hlízy a oddenky navíc obsahují krystaly šťavelanu vápenatého, které se při tepelném zpracování ničí. Hlízy obsahují řadu důležitých vitamínů (thiamin, riboflavin, niacin), minerály, lipidy, nenasycené mastné kyseliny a antokyany. Škrob obsažený v taro je poměrně specifický - jemnozrnný, vysoce kvalitní a velmi dobře se vstřebává. Taro má vynikající nutriční hodnotu a je srovnatelné s bramborami, sladkými bramborami,maniok a rýže. Navíc je snadno stravitelný a hypoalergenní. Hlízy se nejčastěji konzumují vařené, ochucené solí a černým pepřem. Chutnají jako brambory, jen mírnější, snadno se rozpadají na měkká vlákna.
Ze sušených hlíz taro se vyrábí mouka a ze surového materiálu se hodí k výrobě alkoholu.
Jak se taro pěstuje
Kultura v různých zemích je podobná. Taro se obvykle pěstuje v Asii v střídání plodin s rýží, luštěninami, banánem. Nedoporučuje se pěstovat tuto kulturu po dlouhou dobu na jednom místě kvůli poškození hlísticemi. Doba kultivace se však velmi liší - od 3 do 15 měsíců, v závislosti na odrůdě a druhu. Na Srí Lance se používají velmi rané odrůdy, které sklízejí po 4 měsících; na Havaji je období před sklizní 9–14 měsíců bez zaplavení a 12–15 měsíců se zaplavením. V tomto je jeho kultivace poněkud podobná rýži.
Sklizeň rostlinného materiálu se obvykle kombinuje s kopáním plodiny. Jako výsadbový materiál pro taro se používají takzvané hlízy, přičemž se vybírají středně velké - vážící asi 60 g. Poté, co se na poli objeví výhonky, je lokalita zaplavena o 2 cm a taková vrstva vody je udržována po dobu prvních tří měsíců vegetačního období. Když začne zahušťování podzemních orgánů, hladina vody stoupne na 4 cm. A poslední dva měsíce před sklizní zůstávají rostliny bez vody. Při zaplavení se v blízkosti tara vytváří spousta hlíz (až 22), a proto se výtěžek značně zvyšuje. Průměrné růstové období je však 6 až 8 měsíců.
Okamžik sklizně je určen vadnutím a zažloutnutím listů. Před sklizní na rostlině obvykle zůstávají 1-2 zelené listy. Výnos je relativně nízký, nelze jej srovnávat s bramborami a dosahuje od 8 tun v Ghaně po 12-15 tun v Japonsku.
Odrůdy lze rozdělit do 2 skupin - pro zavlažované a dešťové (tj. Bez zavlažování) plodiny. Zavlažované odrůdy se vyznačují velmi velkými a masitými listy, velmi vysokou citlivostí hnojiva a vyšší produktivitou. Během období dešťů nejsou zalévány, ale během období sucha je povinné zavlažování.
Léčivé vlastnosti
Taro tráva se odpradávna používá k léčbě chorob, jako je astma, artritida, průjem, vnitřní krvácení, neurologické poruchy a také kožní onemocnění. Šťáva z jejích hlíz je široce používána k léčbě bolestí těla a plešatosti. Z hlíz a nadzemních částí tohoto druhu byla izolována široká škála chemických sloučenin, včetně flavonoidů, beta-sitosterolu a steroidů. Moderní výzkum se zaměřuje na analgetické, protizánětlivé, protirakovinové a lipidové účinky.
Indičtí vědci poukazují na to, že taro je zdrojem imunostimulačních proteinů, nových přísad jako přísady pro potravinářský a farmaceutický průmysl. Taro proteiny stimulovaly produkci globulinů odpovědných za imunitu. Výrobky z hlíz této rostliny jsou navrženy jako prebiotika pro zdravou výživu při různých onemocněních, zejména alergií.
Nejčastěji se hlízy taro konzumují vařené a lehce ochucené černým pepřem. Chutnají jako brambory, škrobovité, ale nevýraznější. Snadno se rozpadá na měkká vlákna.
A taro se také používá jako okrasná rostlina ke zdobení nádrží v celém tropickém pásmu světa a nadzemní část obsahující až 20% bílkovin v sušině je dobrým krmivem pro hospodářská zvířata.
